Už jste někdy slyšeli, jak někdo v bitcoinechové diskuzi zmíní „orphan block“ a říkali jste si: „O čem to proboha mluví?“ Nebojte se, rozhodně v tom nejste sami. Tenhle zvláštní termín v sobě skrývá mnohem víc, než by název napovídal, a pod povrchem každé bitcoinové či ethereové transakce tiše přispívá k tomu, aby celý kryptosvět šlapal, jak má. Pojďme si to rozebrat jednoduše, všední řečí (a s několika přirovnáními), aby vám to utkvělo v paměti, i když třeba jen vaříte kávu a posloucháte na půl ucha.
Co vlastně je orphan block?
Představte si blockchain jako dlouhý, nepřerušený řetěz těžkých železných ok, která kováři (těžaři) vytvářejí tím, že ověřují transakce. Teď si představte, že dva kováři skoro současně přidají své nové lesklé očko do řetězu. A máme tu problém – dvě možná pokračování řetězu. Síť si nakonec ponechá jen jedno a to druhé „navíc“ se stane orphan blockem. Je sice platný, ale na hlavní řetěz už se nevejde.
V kryptomluvě je orphan block platný blok, který se nevejde do vítězného řetězce bloků, když dva těžaři dokončí úlohu téměř ve stejném okamžiku. Uzly v síti tak musí rychle rozhodnout: který blok přijmeme jako skutečné pokračování? Rozhodující je vždy ten delší řetězec nebo ten s největším souhrnným důkazem práce. Promiň, orphane, tentokrát to nevyšlo. (Zdroj: Investopedia, NiceHash)
Proč orphan blocky vůbec vznikají?
Ve své podstatě je za tím decentralizovaná povaha kryptoměn. Těžaři po celém světě soutěží v řešení složitých úloh a občas se stane, že dva lidé vyřeší stejný problém přesně ve stejném okamžiku. Jejich bloky (říkejme jim A a B) vypadají oba platně. Různé části sítě vidí různé bloky jako první, což vede ke krátkodobému rozvětvení řetězce. Jakmile ale těžaři začnou přidávat další bloky, jeden řetězec přirozeně přeroste ten druhý a síť se sjednotí. Bloky z kratší větve se stanou orphan bloky.
Zní to vzácně? Není to až tak neobvyklé – alespoň dřív nebývalo. V prvních letech Bitcoinu, kdy byla síť pomalejší, vznikaly orphan blocky poměrně často hlavně kvůli zpožděním v síti a geografickým vzdálenostem. Dnes, kdy sítě pohání silné těžební pooly a rychlejší uzly, jsou orphan bloky spíš raritou – pro staré těžaře je to skoro nostalgie!
Ale koho to vlastně zajímá? Jsou orphan blocky důležité?
Popravdě – většina uživatelů si ani nevšimne, že se nějaký orphan block objevil. Vaše mince nezmizí, blockchain zůstává poctivý. Pokud vám ale někdy vrtalo hlavou, proč je nutné čekat na několik potvrzení, než budete mít jistotu u své bitcoinové transakce, je to částečně kvůli orphanům. Hned vysvětlím.
Transakce obsažené v orphan blocku totiž nezmizí v éteru. Síť je „vyloví“ a vrátí do tzv. mempoolu – takové krypto čekárny – kde čekají na začlenění do některého z příštích bloků, které už budou patřit do hlavního řetězce. To znamená, že nikdo nepřichází o peníze jen proto, že jeho transakce skončila na chvíli ve „špatné větvi“. Právě proto například burzy a peněženky jako Trezor či Ledger chtějí vidět šest potvrzení, než vaše transakci považují za vyřízenou. Chtějí mít prostě jistotu, že vaše transakce necestovala přes orphan, ale dosáhla hlavního řetězce. (Zdroj: bitFlyer)
Stale blocky, orphan blocky a kryptomluva – jak si v tom udělat jasno
Možná jste už slyšeli, jak někdo používá výrazy „orphan block“ a „stale block“ skoro jako synonyma. Pravda je taková: někdy v tom není úplně jasno, ale tady je jednoduché rozlišení:
- Orphan block: Technicky jde o blok, který se nikdy nepropojí s hlavním řetězcem, protože chybí jeho nadřazený blok nebo je i on orphanem.
- Stale block: Blok, který byl součástí řetězce, ale po téměř současné těžbě dvou bloků byl řetězec reorganizován a tento blok zůstal „pozadu“.
V praxi ale většina běžných uživatelů říká jednoduše „orphan“ pro jakýkoli blok, který se nedostal do hlavního řetězce. Pokud chcete působit jako krypto znalec, můžete na dalším blockchainovém setkání tato slovíčka rozlišovat do detailu.
Jsou orphan blocky hrozbou pro bezpečnost blockchainu?
Na první pohled by mohly orphan bloky působit jako chyba systému. Při bližším pohledu ale zjistíte, že fungují jako pojistka – pomáhají síti rychle řešit konflikty bez jakýchkoli podvodných zásahů. Ve skutečnosti právě existence orphanů a stale bloků posiluje decentralizovanou odolnost blockchainu.
Je to jako když se sousedé rozhodují, kterou cestou půjdou nejrychleji do parku po skončení průvodu. Někteří se rozprchnou po vedlejších uličkách, ale nakonec se stejně všichni sejdou na cestě, na které se shodnou jako na hlavní.
Zajímavost: orphan blocky pomáhají předcházet útokům typu double-spending, protože uzly bedlivě sledují potvrzení bloků. Proto vám peněženky typu Trezor či Ledger nedovolí utratit krypto, dokud síť neprokáže, že vaše transakce neskončila omylem v orphan bloku. Jejich rozhraní a nástroje, navržené bezpečnostními experty a důvěryhodné miliony uživatelů, vás před těmito „zákulisními“ blockchainovými tanci tiše chrání.
Co se děje s transakcemi uvnitř orphan blocku?
Nemusíte se bát, že vaše transakce někde zapadne, pokud skončí v orphan bloku. Dobrá zpráva – neztratí se. Všechny transakce z orphan bloku se automaticky vrátí zpátky do mempoolu, tedy kryptoměnové čekárny. Představte si to jako když zmeškáte přípoj, ale dostanete letenku na další let. Jasně, trochu to zdrželo, ale do cíle dorazíte. Celý tento proces je automatický a není třeba někoho žádat o pomoc. Blockchain je v tomhle ohledu odolný a sám se zorganizuje, i když to může chvílemi působit chaoticky.
Vývoj: orphan bloky jsou dnes vzácnější – proč?
Zeptejte se jakéhokoliv zkušeného těžaře na staré časy Bitcoinu a uslyšíte vyprávění o častých orphanech a ztracených odměnách za bloky. Krypto síť byla méně organizovaná, mezinárodní zpoždění znamenalo, že těžaři v jedné zemi mohli být pozadu třeba o několik vteřin – a v těžbě jde o každý okamžik.
Dnes, v roce 2024, jsou těžební pooly řízené profesionálními týmy (některé sídlí na Islandu nebo v Singapuru, kde těží na levné geotermální či obnovitelné energii), takže orphan bloky jsou už skoro raritou. Rychlá komunikace a distribuovaná těžba znamenají lepší synchronizaci těžařů a méně časté větvení sítě.
Kultura a krypto vtipy: orphan bloky v komunitě
Znáte výrazy jako „rekt“ nebo „HODL“, které vídáte po celém krypto Twitteru? Orphan bloky sice nejsou tak častým terčem meme vtipů, ale mezi těžaři jsou občas objektem žertů. Je v nich i kapka lítosti pro těžaře, kteří spotřebují energii na stavbu bloku, jen aby jejich práce zůstala neoceněna. Komunity kolem Trezoru či Ledgeru podporují bezpečné chování a uživatelům připomínají, aby čekali na potvrzení – nenápadná pocta orphan blokům i jedinečné nepředvídatelnosti blockchainu.
Jak to shrnout
Jaký je tedy závěr? Orphan bloky jsou úplně normální součástí nekonečné rovnováhy blockchainu. Vznikají kvůli obrovské rychlosti a globální soutěži mezi těžaři. Neohrožují vaše prostředky a transakce, které v nich skončí, jednoduše pokračují ve svém úsilí, dokud se nedostanou na hlavní řetězec.
Přiznejme si to: „orphan block“ zní možná dramaticky, ale ve světě decentralizovaných účetních knih jsou to jen další záchranné sítě. Až budete příště čekat na potvrzení na svém Ledgeru, vzpomeňte si na skrytý svět orphan bloků, které tiše odvádějí svou práci, aby byl krypto svět poctivý, spolehlivý a neustále se posouval vpřed, i když zůstávají mimo pozornost veřejnosti.
